لا يذكر الشعر الجاهلي بدون ذكر شعر الصعاليك, و هم الشعراء الذين تمردوا على واقعهم الاجتماعي و الاقتصادي المزري فجاء شعرهم ليعبر عنهم و عن حياتهم القاسية. من أبرز شعراء الصعاليك الشنفرى.

الشنفرى

هو ثابت بن أوس الأزدي, عاش حياته متشرداً ينهب وحده أو مع أصحابه أحياء العرب, إلى أن قبضت عليه قبيلة بني سلامان وقتلته.

من أشهر قصائده قصيدته المعروفة" بلامية العرب"التي تقع في 68 بيتاً. نظم هذه القصيدة بعد أن تلقى إهانة من قومه فغادرهم معتزاً بنفسه و بحياته المنفردة بين السباع و الوحوش في البادية المقفرة, واصفاً صبره و أعماله البطولية.

كان الشنفرى عزيز النفس لم يتذلل لأحد يفضل حياة البراري على عيشة ذل:

                  و في الأرض منأى للكريم عن الأذى          وفيها لمن خاف القلى متعزل

حياته كلها جوع و عذاب وماله إلا الصبر يتقوى فيه على الصعاب:

أديم مطال الجوع حتى أميته     و أضرب عنه الذكر فأذهل

و أستف ترب الأرض كي لا يرى له        علي, من الطول, امرؤ متطول

الشنفرى شاعر البادية بكل ما فيها من قسوة و رعونة, فكان جزءاً حقيقياً منها.